A bem ou a mal. O presidente russo, Vladimir Putin, afirmou, durante a sua visita de estado à Índia, que a região ucraniana do Donbass fará parte da Rússia seja pela via "militar ou por outros meios". O objetivo russo é demonstrar, em plena negociação de paz, que a Rússia está longe de estar desesperada para obter um acordo e está confortável com a sua posição. E o Kremlin tem razões para manter o seu plano.
Esta semana, a delegação norte-americana encarregue das negociações de paz viajou para a Rússia, mas obteve pouco sucesso. Jared Kushner, genro do presidente americano, e Steve Witkoff voaram para Moscovo, onde foram brindados com três horas de espera, antes de conduzir uma reunião de cinco horas apenas com o presidente russo. "Francamente, até eu me cansei, cinco horas é demasiado", admitiu Putin em declarações aos jornalistas russos.
Mas a confiança russa, desta vez, é apoiada por avanços no terreno. De acordo com o grupo de analistas independentes DeepState, o exército russo foi capaz de ocupar 505 quilómetros quadrados de território ucraniano, quase o dobro do registado no mês anterior. A vasta maioria dos ganhos territoriais aconteceu na região de Huliaipole. Mas a situação continua a ser difícil para a Ucrânia nas regiões de Pokrovsk e Mirnograd. Apesar de Putin ter anunciado a conquista de Pokrovsk, ainda existem bolsas de resistência ucraniana na cidade e o preço pago pelo Kremlin é elevado.
Só que a realidade no terreno, ainda é distante do sonho de Putin de ocupar o Donbass por qualquer meio. A batalha por Pokrovsk, uma cidade que no início da guerra tinha pouco mais do que 60 mil habitantes, durou 18 meses e provou ser uma das mais mortíferas do conflito, aproximando-se da intensidade dos combates em Bakhmut e Avdiivka. Só que para conseguir conquistar o que lhe falta do Donbass, o exército russo tem de atravessar a linha de fortalezas ucranianas do Donetsk, um aglomerado de quatro cidades: Kostyantynivka, Druzhkivka, Kramatorsk e Sloviansk.
Numa guerra que está prestes a fazer quatro anos, a ocupação militar destas cidades pode demorar mais alguns anos e centenas de milhares de baixas para Moscovo. É por isso que Putin aposta forte em tentar demonstrar que a derrota ucraniana é inevitável, para que a conquista desse território possa ser feita "por outros meios". Para o lado russo, esse parece ser o caminho mais viável, com a administração norte-americana a demonstrar uma grande abertura para negociar a paz na Ucrânia a qualquer preço, mesmo que isso resulte numa derrota estratégica para Kiev e para os aliados europeus.
A consciência de um mau acordo de paz parece começar a surgir na mente dos políticos europeus, que tardaram na tomada de decisão de medidas cruciais como o aumento dos gastos em defesa e que não demonstraram ter a coragem política nem o apoio interno para fazer a sua posição respeitada. A voz do realismo europeu veio da Finlândia, com o presidente Alexander Stubb a alertar na quarta-feira que os finlandeses têm de se preparar para que as condições de paz não sejam justas.
E existem sinais de que a Europa está a apressar-se a encontrar uma solução para o dia de amanhã. Os 27 começaram agora a apostar num sistema de lasers para enfrentar ameaças cibernéticas russas e o CEO da empresa responsável pelo sistema, a Astrolight, falou com a CNN Portugal para explicar como é que funciona esta nova tecnologia que vai defender o continente.
Essa é, aliás, uma das principais urgências europeias, até porque os Estados Unidos fizeram saber, esta sexta-feira, que pretendem passar o comando da NATO para a Europa até 2027. Numa reunião entre representantes americanos e europeus, em Washington, a Europa foi avisada de que os Estados Unidos podem deixar de participar em alguns mecanismos de coordenação de defesa, devido à lentidão com que estão a rearmar. As delegações europeias presentes na reunião assumiram que a meta era irrealista, sublinhando que não basta ter dinheiro para comprar armas ou vontade política para substituir as capacidades norte-americanas num prazo tão curto. Mas o tempo é um luxo que a Europa deixou de ter. — João Guerreiro Rodrigues
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