O Ministério da Segurança Pública chinês exigiu que as forças de segurança de Macau e da China continental reforcem a cooperação para combater a troca ilegal de dinheiro na região semiautónoma.

A agência de notícias oficial chinesa Xinhua avançou na segunda-feira que o ministério organizou na semana passada “uma reunião especial de trabalho a nível nacional” dedicada ao câmbio ilegal em Macau.

A tutela da segurança alertou que a escala dos grupos dedicados a esta atividade “cresceu rapidamente” nos últimos anos, “graças aos enormes lucros” vindos não apenas da troca de dinheiro, mas também da usura, o empréstimo de dinheiro a juros muito elevados.

Algo que acabou encorajar a prática de outras atividades ilegais, incluindo “crimes violentos, fraude, roubo e contrabando, afetando de forma grave a segurança e a estabilidade social” em Macau, lamentou o ministério.

As autoridades exigiram que as forças de segurança da China continental “ataquem em força e tomem várias medidas em simultâneo”, incluindo reforçar a cooperação com a polícia da região administrativa especial chinesa.

O ministério acrescentou que o câmbio ilegal está ligado ao branqueamento de capitais e a bancos clandestinos que têm servido para transferir dinheiro entre diferentes jurisdições, nomeadamente entre Macau e o interior da China.

O Governo de Macau anunciou na semana passada que a criminalidade relacionada com o setor do jogo em casino mais que duplicou no primeiro trimestre, em comparação com o mesmo período do ano passado, de 158 para 351 casos.

As forças de segurança admitiram um aumento do câmbio ilegal de dinheiro e falaram de uma tendência de “agrupamento e profissionalização”. Entre janeiro e março, foram identificadas 1.292 pessoas ligadas a esta atividade, sendo que 1.227 foram expulsas do território.

Em dezembro, o secretário para a Segurança de Macau, Wong Sio Chak, admitiu a possibilidade de alterar o Código Penal para criminalizar a troca ilegal de dinheiro.

Em março de 2022, um relatório anual do Departamento de Estado dos EUA designou Macau como um dos principais pontos de branqueamento de capitais a nível mundial.

 A Semana com Lusa