A selecção nacional de futebol regressou hoje ao país, após a histórica participação no Mundial 2026, sendo calorosamente recebida no Aeroporto Internacional Nelson Mandela por centenas de adeptos, que celebraram o inédito feito dos Tubarões Azuis. O regresso da selecção nacional coincidiu com as celebrações do 5 de Julho, Dia da Independência Nacional, conferindo um simbolismo ainda maior ao momento. A recepção calorosa no Aeroporto Internacional Nelson Mandela transformou-se numa autêntica festa popular, marcada por manifestações de orgulho, emoção e reconhecimento pela campanha histórica dos Tubarões Azuis no Mundial de 2026. Entre aplausos, cânticos, bandeiras e manifestações de orgulho, os jogadores mostraram-se emocionados com a recepção e agradeceram o apoio incondicional dos cabo-verdianos durante toda a campanha no Mundial. O internacional Pico vincou que a participação no Campeonato do Mundo permitiu à selecção crescer dentro e fora das quatro linhas, através das experiências vividas e das ligações estabelecidas com jogadores e equipas de diferentes países. "O Mundial trouxe-nos muitos aprendizados. Conseguimos estabelecer várias conexões com outros jogadores e outras selecções. Foi uma experiência muito importante para todos nós e queremos continuar a trabalhar para elevar cada vez mais o nome de Cabo Verde", afirmou. Por sua vez, Kevin Pina considerou que o momento vivido representa um marco para o futebol nacional e para o reconhecimento internacional do país. "Quero continuar a trabalhar e desenvolver cada vez mais a projecção do nosso país. Acho que, para além do futebol, é muito positivo ver Cabo Verde cada vez mais reconhecido. O nosso país merece estar onde está hoje", declarou. O médio mostrou-se igualmente sensibilizado pela recepção popular e aproveitou para agradecer o carinho demonstrado pelos cabo-verdianos. "Quero descansar um pouco, aproveitar o nosso povo e agradecer todo o apoio que nos deram durante esta caminhada. Ainda não tive tempo para pensar em tudo o que aconteceu, porque foram muitas emoções e muita informação ao mesmo tempo. Quando tudo acalmar, certamente vou perceber melhor a dimensão deste momento", disse. Questionado sobre o que mais deseja fazer neste regresso ao país, Kevin Pina respondeu que pretende, acima de tudo, reencontrar os familiares e amigos. "Tenho muitas saudades da minha família e dos meus amigos. Quero aproveitar tudo o que o nosso país tem de bom", acrescentou. Já Sidny Cabral recordou a emoção de disputar um Mundial e, em particular, de defrontar a Argentina, considerando que a competição mudou a sua vida desportiva. "Foi uma sensação diferente jogar contra a Argentina. Há três anos estava na terceira divisão e hoje estive num Campeonato do Mundo. É algo muito emocionante", afirmou. Apesar da crescente notoriedade conquistada após o Mundial, o jogador garantiu que o grupo mantém os mesmos valores. "Estamos muito felizes, mas continuamos iguais. O apoio das pessoas significa muito para nós e deixa-nos orgulhosos de representar Cabo Verde", sublinhou. Sidny Cabral destacou ainda que regressar ao país e ser recebido com tamanha demonstração de carinho representa um dos momentos mais marcantes da carreira. A participação de Cabo Verde no Mundial de 2026 entrou para a história do desporto nacional, reforçando a afirmação do futebol cabo-verdiano no panorama internacional e despertando um sentimento de unidade e orgulho entre os cabo-verdianos, dentro e fora do país. No Aeroporto Internacional Nelson Mandela, a recepção transformou-se numa verdadeira festa popular, com centenas de pessoas a aguardarem a chegada da selecção nacional para agradecer o empenho e celebrar uma campanha considerada histórica para o futebol de Cabo Verde. A Semana com Inforpress