Os bombeiros estão a tentar extinguir, pelo terceiro dia consecutivo, o grande incêndio que devastou o maior porto do Irão, após uma explosão no sábado que matou pelo menos 40 pessoas, divulgou hoje a imprensa estatal.

Fumo preto e espesso continua a subir acima dos contentores empilhados no porto de Shahid Rajaï, de acordo com imagens da televisão estatal iraniana transmitidas na manhã de hoje em direto.

Depois de o incêndio estar controlado, "entraremos na fase de limpeza do local e avaliação dos danos", informou a televisão estatal.

A explosão, ouvida a dezenas de quilómetros de distância, ocorreu no sábado por volta do meio-dia, no horário local (09:30 em Lisboa), num cais no porto de Shahid Rajaï, por onde passam 85% das mercadorias do Irão.

Este porto estratégico fica perto da grande cidade costeira de Bandar Abbas (sul), no estreito de Ormuz, por onde passa um quinto da produção mundial de petróleo, a mil quilómetros a sul de Teerão.

A explosão fez pelo menos 40 mortos e mais de mil feridos, de acordo com os últimos números divulgados pelas autoridades.

A causa da explosão não foi ainda determinada, mas de acordo com a alfândega do porto, provavelmente a explosão aconteceu após o início de um fogo numa unidade de armazenamento de materiais perigosos e produtos químicos.

O líder supremo do Irão, o ayatollah Ali Khamenei, ordenou uma investigação ao incidente para determinar se a tragédia foi causada por negligência ou intencional.

O Presidente iraniano, Massoud Pezeshkian, esteve no domingo nos hospitais da cidade vizinha de Bandar Abbas para visitar os feridos.

O Ministério da Saúde iraniano pediu aos cerca de 650 mil habitantes da cidade que fiquem em casa "até novo aviso" e foi ainda lançado um apelo para doações de sangue para tratar os feridos.

A Semana com Lusa