A Associação Internacional do Transporte Aéreo (IATA) pediu  esta segunda-feira um inquérito "aprofundado, imparcial e transparente" à queda do avião da Azerbaijan Airlines no Cazaquistão, divulgou hoje num comunicado citado pela agência France-Presse (AFP).

De acordo com a IATA, se o inquérito revelar que o avião foi abatido por "combatentes", os responsáveis devem ser levados à justiça.

O avião da Azerbaijan Airlines (AZAL) caiu no Cazaquistão na quarta-feira, matando 38 das 67 pessoas a bordo.

Os responsáveis azeris afirmaram que o avião foi atingido por um sistema de defesa aérea russa quando tentava aterrar em Grozny, capital da república russa da Chechénia.

"Nós endereçamos as nossas mais sinceras condolências às famílias e aos amigos das vítimas", declarou Wille Walsh, diretor-geral da IATA.

De acordo com o responsável, "por respeito às 38 pessoas que perderam a vida e por aqueles que sobreviveram", devem ser descobertas "as razões dessa catástrofe e tomadas medidas para que nunca mais se repita".

"Os aviões civis não devem nunca ser alvo intencional ou acidental de operações militares. A forte probabilidade do voo 8243 da Azerbaijan Airlines ter sido vítima de operações militares, como indicaram vários governos, entre os quais o da Rússia e do Azerbaijão, faz com que a condução de uma investigação aprofundada, transparente e imparcial seja uma prioridade absoluta", sustentou Walsh.

O diretor-geral da IATA sublinhou ainda que um relatório provisório deverá ser publicado no prazo de 30 dias.

“Se a conclusão for que esta tragédia foi obra dos combatentes, os perpetradores devem ser responsabilizados e levados à justiça”, afirmou.

A IATA, com sede em Genebra, representa cerca de 340 companhias aéreas que representam mais de 80% do tráfego aéreo global.

Hoje, o presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, acusou a Rússia de ter atingido acidentalmente o avião, alvo de "fogo" russo, e de ter tentado inicialmente encobrir a causa do desastre, exigindo que Moscovo admitisse plenamente a sua culpa.

O Presidente russo, Vladimir Putin, pediu desculpas pelo incidente e admitiu no sábado que as defesas aéreas russas estavam a operar em Grozny quando o avião tentou aterrar, antes de se desviar e cair no oeste do Cazaquistão.

As caixas-negras do avião da Azerbaijan Airlines serão enviadas para o Brasil no âmbito da investigação ao acidente, anunciaram hoje as autoridades do Cazaquistão.

“A Comissão de Investigação de Acidentes (...) decidiu enviar os gravadores de voo (caixas-negras) para o Centro de Investigação e Prevenção de Acidentes Aeronáuticos (CENIPA) do Brasil, que é também o país do fabricante do avião, a Embraer”, indicou o Ministério dos Transportes do Cazaquistão num comunicado.

A Semana com Lusa