Os agricultores da ilha Brava já iniciaram os trabalhos de preparação dos terrenos para o arranque de mais um ano agrícola, numa altura em que aguardam com optimismo pelas primeiras chuvas, apesar da preocupação com a falta de mão de obra. Em várias localidades da ilha, o cenário é de forte movimentação no campo, com os produtores dedicados à limpeza das parcelas, reparação de muros e preparação do solo para a sementeira. Contudo, a escassez de trabalhadores agrícolas, motivada sobretudo pela emigração jovem e pelo envelhecimento da população activ, surge como um dos principais entraves à presente campanha. À Inforpress, o agricultor João Mendes, da localidade de Cova Rodela, explicou que os preparativos decorrem ao ritmo habitual, mas assumiu que encontrar pessoas disponíveis para trabalhar tornou-se cada vez mais difícil. "Já começámos a preparar a terra porque, quando a chuva chegar, tudo deve estar pronto. O maior problema é conseguir trabalhadores. Antes havia muita gente disponível, mas agora quase todos emigraram ou procuram outras actividades. Isso atrasa o serviço e aumenta os custos", desabafou João Mendes. Na localidade de Cova Joana, a agricultora Maria Fernandes partilha da mesma preocupação, salientando que a falta de mão de obra afecta sobretudo os pequenos produtores. Em Cova Joana, a agricultora Maria Fernandes partilha do mesmo desalento, sublinhando que a falta de braços para o campo fustiga especialmente os pequenos produtores. "Estamos a fazer o possível para deixar os terrenos preparados, mas nem sempre conseguimos cumprir os prazos porque não encontramos pessoas para ajudar. Muitas famílias dependem da agricultura e esta situação preocupa-nos bastante", disse. O alerta é reforçado por João Gomes, produtor em Mato Grande, que avisa que a produtividade da ilha poderá ficar seriamente comprometida, caso não sejam encontradas soluções. "Mesmo com vontade de trabalhar, há tarefas que uma pessoa sozinha não consegue realizar. A preparação da terra exige muito esforço físico e, sem trabalhadores, alguns agricultores acabam por reduzir a área cultivada. É uma realidade que merece atenção", alertou. Os agricultores esperam que a campanha agrícola deste ano seja favorável, com boas precipitações, permitindo uma produção satisfatória de milho, feijão e outras culturas de sequeiro tradicionalmente cultivadas na ilha. Em paralelo, apelam a medidas urgentes que fixem a população activa nas zonas rurais e reforcem o apoio ao sector, salvaguardando a segurança alimentar na ilha Brava. A Semana com Inforpress