Dezenas de supermercados, em vários países europeus, foram alvo de um ciberataque durante a madrugada de domingo para segunda-feira, que permitiu aos piratas informáticos manipular os seus sistemas de refrigeração, ativar o modo de descongelação de frigoríficos e congeladores e aumentar a sua temperatura. Um ciberataque semelhante afetou França há várias semanas.

Em Portugal, o Grupo Mosqueteiros, proprietário da cadeia de supermercados Intermarché, confirmou a vários meios portugueses nesta segunda-feira que um ataque informático afetou os sistemas de refrigeração de sete lojas Intermarché no país.

Conforme a mesma fonte, o incidente, que terá visado um prestador de serviços externo responsável pela gestão dos equipamentos, está a ser investigado pela Polícia Judiciária (PJ). Segundo a CNN Portugal, aquela polícia está a averiguar se pode estar relacionado com os ataques reportados por várias cadeias de supermercados europeias.

Segundo o grupo, "foram acionados os procedimentos necessários, em articulação com os parceiros responsáveis pela manutenção dos equipamentos, com o objetivo de minimizar o impacto e repor o normal funcionamento dos sistemas afetados com a maior brevidade possível, sendo que a cadeia de abastecimento não foi afetada e estão asseguradas todas as condições de higiene e segurança alimentar", citam os meios portugueses, após a situação ter sido identificada.

A imprensa belga noticiou na segunda-feira que as temperaturas dos frigoríficos nos supermercados chegaram aos 70 graus Celsius, o que resultou no desperdício de alimentos no valor de 100.000 euros.

Cerca de 40 supermercados Delhaize, 15 lojas Carrefour e cinco estabelecimentos Spar terão sido afetados. O grupo de talhos De Laet en Van Haver também afirmou que os seus frigoríficos foram afetados.

"Identificámos um incidente informático que afetou os sistemas de refrigeração em várias dezenas de lojas. Tomámos imediatamente as medidas necessárias para manter as nossas lojas operacionais", afirmou um porta-voz da Delhaize à Euronews.

Os cibercriminosos, prossegue a fonte deste jornal, levaram a cabo o ataque entre a noite de domingo e a manhã de segunda-feira, fazendo disparar as temperaturas dos frigoríficos.

Segundo relatos, também ocorreram problemas ontem à noite em várias lojas da cadeia de supermercados sueca ICA.

O incidente surge na sequência de um ataque semelhante ocorrido em França há apenas algumas semanas, a 12 de outubro, quando centenas de supermercados franceses pertencentes às cadeias Intermarché e Coopérative U foram vítimas de um ciberataque que visava os seus sistemas de refrigeração.

Stephan Moelans, diretor-executivo da empresa de instalação de refrigeração Sabcobel, afirmou à agência de notícias belga que o ataque na Bélgica envolve exatamente o mesmo mecanismo que o anterior ciberataque em França.

"Nas últimas semanas, temos trabalhado arduamente para proteger os frigoríficos dos nossos clientes contra esta vulnerabilidade", afirmou Moelans.

A fonte referida acresenta que o responsável pela empresa de refrigeração referiu que uma atualização de software, por si só, não é suficiente para resolver a vulnerabilidade, sendo necessárias modificações físicas.

"Isso requer investimento. A solução mais simples é gerir os frigoríficos através de uma ligação à Internet segura. A maioria dos nossos clientes optou por essa solução após o ataque em França."

A Sabcobel tem conhecimento de cerca de vinte unidades afetadas, das centenas que gere em toda a Bélgica.

A Euronews contactou a Carrefour e a Spar para obter comentários.