De acordo com as orientações publicadas no website do Departamento, as transações potenciais devem apoiar o povo cubano, incluindo o setor privado, não se aplicando a medida às vendas ao exército cubano ou a outras instituições governamentais.

A Venezuela é aliada política de Cuba há mais de 25 anos e o seu principal fornecedor de petróleo bruto e combustível, através de um acordo bilateral baseado principalmente na troca de produtos e serviços.

No entanto, desde que os Estados Unidos assumiram o controlo das exportações de petróleo da Venezuela, após a prisão do presidente Nicolás Maduro, o abastecimento a Cuba cessou.

A interrupção de fornecimento petróle agravou a crise energética do país comunista, afetando o abastecimento de energia elétrica, a manutenção das habitações e os transportes rodoviários e aéreos.