"Sempre foi um processo de quatro semanas. Por mais forte que seja, é um país grande; levará quatro semanas - ou menos", disse Trump ao jornal britânico Daily Mail no final de domingo.

"Acho que está a correr como planeado, além de termos eliminado toda a sua liderança - muito, muito mais do que pensávamos", disse, afirmando que um total de 48 líderes iranianos de topo tinham sido eliminados.

Na segunda-feira, o conflito entrou no terceiro dia, com os aviões americanos e israelitas a continuarem os ataques a alvos no Irão, depois de uma operação conjunta no sábado ter matado o Ayatollah Ali Khamenei e vários altos dirigentes do regime iraniano.

Entretanto, o Irão continuou com os ataques de retaliação contra as nações do Golfo que acolhem bases americanas na região.

Os ataques de sábado, que ocorreram no meio de conversações nucleares indiretas entre os EUA e o Irão, surgem menos de um ano depois de Trump ter afirmado que os ataques aéreos dos EUA tinham "obliterado" a capacidade nuclear do Irão.

EUA registam as primeiras baixas

Entretanto, três militares norte-americanos foram mortos e cinco outros ficaram gravemente feridos durante os ataques dos EUA ao Irão, anunciaram os militares no domingo, marcando as primeiras baixas americanas numa grande ofensiva que Trump disse poder levar a mais perdas nas próximas semanas.

Os três mortos eram soldados do Exército dos EUA destacados para o Kuwait como parte de uma unidade que supervisiona os abastecimentos e a logística, de acordo com informações divulgadas pelos meios de comunicação social norte-americanos.

O Comando Central dos EUA, que supervisiona o Médio Oriente, anunciou as mortes numa publicação no X, mas não disse quando e onde ocorreram, uma vez que a República Islâmica retalia contra os ataques conjuntos dos EUA e de Israel.

"Vários outros sofreram ferimentos ligeiros de estilhaços e concussões" e iam regressar ao serviço, disse o Comando Central dos EUA.

Reagindo à notícia, Trump disse que provavelmente haverá mais mortes nos EUA à medida que os ataques ao Irão continuarem até que "todos" os objetivos sejam alcançados.

"Infelizmente, é provável que haja mais mortes antes do fim", disse Trump. "É assim que as coisas são".

Numa publicação pré-gravada no Truth Social, na tarde de domingo, prometeu vingar as mortes dos militares norte-americanos.

Trump exortou os iranianos a "assumir o controlo" de seu governo, escrevendo: "As operações de combate continuam neste momento com força total e continuarão até que todos os nossos objetivos sejam alcançados".

"Temos objetivos muito fortes", acrescentou, sem entrar em pormenores.

Na segunda-feira, os combates entre todas as partes intensificaram-se à medida que o Irão e as milícias apoiadas pelo Irão, incluindo o grupo Hezbollah, sediado no Líbano, continuavam a disparar mísseis contra Israel e os Estados árabes, tendo aparentemente atingido o complexo da Embaixada dos EUA no Kuwait.

Os meios de comunicação social estatais iranianos informaram que mais de 200 pessoas foram mortas desde os ataques de sábado, enquanto os serviços de emergência em Israel informaram que pelo menos nove pessoas morreram e 27 ficaram feridas num ataque de mísseis iranianos contra a cidade de Beit Shemesh.

Nos Emirados Árabes Unidos, as autoridades informaram que três pessoas morreram na sequência de ataques com mísseis e drones iranianos e cerca de 58 outras ficaram feridas.

À medida que as vítimas de todos os lados aumentam no conflito, os Estados árabes do Golfo avisaram que poderiam retaliar contra o Irão após ataques que atingiram locais importantes.

A Semana com Euronews