"Agora é o momento 'apropriado'", disse Trump aos jornalistas a bordo do Air Force One, a caminho de Washington, pouco depois de uma reunião com o presidente chinês Xi Jinping na Coreia do Sul.

Trump fez o primeiro anúncio nas redes sociais antes do seu encontro com Xi, sublinhando que tinha a ver com outros".

"Por causa dos programas de testes de outros países, dei instruções ao Departamento de Guerra para começar a testar as nossas armas nucleares numa base de igualdade", disse ele num post na Truth Social. "Esse processo começará imediatamente".

A Casa Branca não respondeu imediatamente a perguntas que pediam mais detalhes, e funcionários do Pentágono não responderam imediatamente a perguntas sobre o anúncio de Trump sobre os testes de mísseis nucleares.

A corrida às armas nucleares está de volta?

O surpreendente anúncio de Trump surge depois de o presidente russo, Vladimir Putin, ter anunciado esta semana que Moscovo testou um novo drone subaquático com capacidade nuclear e atómica e um novo míssil de cruzeiro com potência nuclear.

Putin não anunciou qualquer teste das armas nucleares russas, cujo último teste ocorreu em 1990.

Embora Trump não tenha mencionado especificamente os testes russos no seu post, o líder dos EUA aludiu aos stocks nucleares controlados por Xi e Putin, dizendo: "A Rússia está em segundo lugar, e a China está num distante terceiro lugar, mas estará igual dentro de 5 anos".

Em 2023, Putin assinou um projeto de lei que revogava a ratificação pela Rússia de uma proibição global de testes nucleares, que, segundo Moscovo, era necessária para colocar a Rússia em pé de igualdade com os EUA.

O Tratado de Proibição Total de Testes Nucleares, adotado em 1996 e que proíbe todas as explosões nucleares em qualquer parte do mundo, foi assinado pelo presidente Bill Clinton mas nunca ratificado pelo Senado.

Em 2023, a Rússia afirmou que só retomaria os testes das suas armas nucleares se Washington o fizesse primeiro.

A Semana com Euronews