O incidente ocorreu por volta das 2:30 desta madrugada, quando a ilha foi atingida por mau tempo.

O pescador Francisco dos Reis foi o primeiro a notar o perigo, ao sair de casa com a intenção de ir para a faina, percebeu que o mar, agitado e violento, arrastava o iate em direcção à costa.

O proprietário da embarcação tentou afastar-se da costa usando o motor, mas a força do vento e das ondas impediu a manobra.

"No início, não consegui fazer nada porque estava sozinho. Liguei para a Protecção Civil e para a Polícia Marítima, que chegaram rapidamente, mas não tinham condições para actuar", relatou Francisco dos Reis.

Com a sua experiência no mar, o pescador não hesitou e usando uma bóia e uma cinta, entrou na água e nadou em direcção ao iate e com a ajuda de outros companheiros que chegaram ao local, conseguiu resgatar o casal, um a um, em segurança.

Cerca de 15 minutos após o resgate, o iate foi completamente destruído pelas ondas. Apenas a senhora sofreu alguns arranhões leves.

De acordo com informações da Polícia Marítima, o casal foi levado ao hospital para avaliações, mas já recebeu alta.

Os pertences que puderam ser recuperados foram recolhidos pelos pescadores e estão a aguardar a decisão dos proprietários.

O casal, que vinha de Dakar, havia chegado à ilha do Sal há dois dias.

Segundo disseram aos pescadores, usavam uma carta marítima desactualizada que indicava o porto em Pedra de Lume, razão pela qual o iate foi fundeado nesse local, apesar de a sua intenção original ser ir para o porto da Palmeira.

A tempestade também destruiu a tenda que havia sido montada nos arredores da capela de Nossa Senhora da Piedade para as celebrações da tradicional missa em honra à padroeira, que se celebra a 15 de Agosto.

A força do vento foi tamanha que a estrutura não resistiu, deixando a comunidade sem o espaço preparado para o evento religioso.

A Semana com Inforpress