A ilha do Sal acolhe de sexta-feira, 24, a domingo, 26, o campeonato nacional de ciclismo de estrada 2026, evento que marca a continuidade da descentralização da modalidade e aposta na promoção do turismo desportivo.

Em declarações à Inforpress, o presidente da Federação Cabo-verdiana de Ciclismo, Marques Mendes, explicou que a realização do campeonato fora da ilha de Santiago enquadra-se no plano de desenvolvimento da modalidade, depois de edições realizadas noutras regiões do país.

“Estamos a cumprir com o nosso plano de trabalho e com a nossa estratégia de descentralização do campeonato nacional. Depois de vários anos em outras ilhas, este ano chegamos ao Sal, dando continuidade a uma política de levar a competição às diferentes regiões”, afirmou.

Segundo o dirigente federativo, uma das principais novidades desta edição é a inclusão de novas categorias, com destaque para os escalões de formação e a participação feminina, permitindo maior abrangência competitiva.

“Normalmente tínhamos estado mais focados nas categorias elite e sub-23, mas este ano estamos a introduzir atletas das categorias de formação e também femininos, criando mais oportunidades para os nossos ciclistas”, salientou.

Conforme a mesma fonte, o campeonato nacional vai ser disputado nas especialidades de contrarrelógio individual e prova em linha, envolvendo atletas das categorias cadetes, juniores, sub-23, elites masculinos e elites femininos.

Para Marques Mendes, a escolha da ilha do Sal representa também uma oportunidade para associar o ciclismo ao turismo, aproveitando a capacidade turística da região para dar maior visibilidade à modalidade.

“A ilha do Sal é uma das principais ilhas turísticas de Cabo Verde e queremos aliar o ciclismo ao turismo. Temos um clima favorável durante todo o ano e acreditamos que podemos atrair atletas, visitantes e promover Cabo Verde como destino para grandes eventos desportivos”, destacou.

Segundo aquele responsável, cerca de 40 a 45 ciclistas deverão participar na competição, incluindo atletas residentes no país e representantes da diáspora. 

Neste momento, cerca de 40 atletas já estão instalados na ilha do Sal.

O campeonato terá percursos que passam por diferentes localidades da ilha, nomeadamente Santa Maria, Espargos e Palmeira, com partida prevista para a zona de Pedra de Lume.

O programa competitivo inicia-se na sexta-feira, 24, com o contrarrelógio individual para todas as categorias.

No sábado realizam-se as provas em linha dos escalões de formação e femininos, enquanto o domingo fica reservado para a prova de fundo das categorias elite e sub-23 masculinos, considerada a corrida principal do campeonato.

Marques Mendes destacou ainda o apoio dos parceiros institucionais e privados para a concretização do evento, nomeadamente a Câmara Municipal do Sal, associações regionais, unidades hoteleiras e empresas locais.

“Grande parte do orçamento está ligada ao transporte interilhas, alojamento e alimentação dos atletas. Por isso, precisamos do envolvimento de todos para garantir o crescimento do ciclismo e do desporto nacional”, referiu.

O campeonato nacional contará com a participação das restantes regiões desportivas, ficando de fora as ilhas da Boa Vista, Maio e Brava, devido à inexistência de atletas disponíveis para representar estas regiões no respectivo escalão.

A entrada para acompanhar o campeonato é gratuita, sendo esperada a presença da população local e dos amantes da modalidade durante os três dias de competição.

A Semana com Inforpress