O incêndio, que segundo testemunhas começou antes das 15:00, destruiu bancas e mercadorias e levou à mobilização de meios da Praia e de reforços provenientes dos municípios de São Domingos, Santa Catarina e Tarrafal.

Em declarações à Inforpress, Maria Tavares, que exerce actividade comercial em Ponta Belém há mais de 15 anos, afirmou que nunca pensou assistir a uma situação semelhante num espaço onde trabalha há vários anos.

Segundo a comerciante, os vendedores sempre acreditaram que o local oferecia condições de segurança, razão pela qual o incêndio apanhou todos de surpresa. 

Maria Tavares relatou ainda que parte das mercadorias que escaparam às chamas acabaram danificadas pela água utilizada nas operações de combate ao incêndio, agravando os prejuízos já causados pelo fogo.

A vendedeira questionou igualmente quais serão as medidas a adoptar pelas autoridades após o sinistro, sobretudo no que diz respeito à segurança dos comerciantes e ao futuro das famílias que dependem daquela actividade económica.

Entre as afectadas encontra-se também Eduarda da Veiga, que há cerca de 30 anos comercializa roupas em Ponta Belém e viu os seus bens ameaçados pelo incêndio que atingiu a zona.

No local, o ambiente continuava marcado pela preocupação e incerteza, com dezenas de comerciantes a acompanhar as operações dos bombeiros e a tentar recuperar parte dos bens que não foram consumidos pelas chamas.

Entretanto, a Protecção Civil confirmou à Inforpress que o incêndio ainda não tinha sido extinto, apesar dos reforços mobilizados para apoiar os trabalhos no terreno.

Até o fecho desta reportagem, as equipas de socorro continuavam empenhadas em debelar o incêndio e evitar a propagação das chamas para outras estruturas nas imediações.

A Semana com Inforpress