Os preços do petróleo subiram na manhã de segunda-feira, com os investidores a avaliarem o impacto económico dos ataques dos EUA e de Israel contra o Irão, que desencadearam uma rápida retaliação de Teerão, visando ativos em vários países do Médio Oriente.

No início das negociações, o preço do barril de petróleo bruto de referência dos EUA subiu inicialmente cerca de 8%. Mais tarde, foi negociado 5,9% mais alto, a $71,00 por barril. O petróleo Brent subiu 6,2% para $77,38 por barril.

Os comerciantes estavam a apostar que o fornecimento de petróleo do Irão e de outras partes do Médio Oriente poderia abrandar ou parar. Ataques em toda a região, incluindo em dois navios que viajam através do Estreito de Ormuz - a estreita boca do Golfo Pérsico - restringiram a capacidade dos países de exportar petróleo para o resto do mundo.

"Cerca de um quinto dos fluxos mundiais de petróleo e GNL (gás natural liquefeito) passam pelo Estreito de Ormuz. Não se trata de um canal obscuro. É a aorta do sistema energético mundial", afirmou Stephen Innes, da SPI Asset Management, numa nota de comentário.

Uma guerra prolongada resultaria provavelmente no aumento dos preços de outros combustíveis e da gasolina e poderia repercutir-se na economia mundial, aumentando os custos globais de produção.

Do mesmo modo, uma interrupção prolongada dos fluxos de petróleo através do Médio Oriente teria "enormes implicações para o petróleo e o GNL e para todos os mercados em todo o lado, se ocorrer. A energia é um fator de produção", afirmou a RaboResearch Global Economics & Markets num relatório.

O Irão exporta cerca de 1,6 milhões de barris de petróleo por dia, principalmente para a China. Se as exportações do Irão forem interrompidas, Pequim poderá ter de procurar abastecimento noutros países, o que poderá fazer subir os preços da energia.

No entanto, a China tem amplas reservas de petróleo de até 1,5 mil milhões de barris e poderia compensar um declínio no petróleo iraniano aumentando as importações da Rússia, disse Michael Langham da Aberdeen Investments.

Noutras transações iniciais de segunda-feira, o preço do ouro - normalmente visto como um porto seguro em tempos de incerteza - subiu 2,4% para cerca de 5.371 dólares por onça.

Noutros locais, os futuros do S&P 500 e do Dow Jones Industrial Average caíram cerca de 0,8% a meio da manhã em Banguecoque.

As ações asiáticas também abriram em baixa. O Nikkei 225 do Japão caiu inicialmente mais de 2%. Em Hong Kong, o Hang Seng perdeu 1,6% para 26.215,91, enquanto o Shanghai Composite ficou estável em 4.163,01.

O índice de referência de Taiwan caiu 0,6% e o de Singapura desceu 1,9%. Em Banguecoque, o SET caiu 2,1%, enquanto o S&P/ASX 200 da Austrália caiu 0,3% para 9.173,50.

A Semana com Euronews