Cabo Verde vai estar representado nos Jogos Olímpicos da Juventude Dakar 2026, que se realizam de 31 de Outubro a 10 de Novembro, com oito atletas distribuídos por quatro modalidades, anunciou hoje o chefe de missão, Heritson Resende.

Em conferência de imprensa na Praia, o responsável, avançou que a participação cabo-verdiana - nas modalidades de atletismo, natação, judo e voleibol de praia - foi obtida por atribuição de quotas, sendo que a indicação dos atletas ficou sob responsabilidade das federações nacionais.

No atletismo, Cabo Verde será representado por Lucas Delgado, nos 200 metros masculinos, e Leandro Duarte, nos 400 metros.

Na natação, a representação nacional estará a cargo de Mailes Gonçalves, nos 100 metros livres masculinos, e de Kaila da Cruz e Kaira Tati, nas provas femininas, respetivamente nos 100 e 50 metros livres. Segundo Heritson Resende, os três nadadores residem e treinam nos Estados Unidos.

No judo, Edvano Fidalgo competirá na categoria de menos de 66 quilogramas, enquanto no voleibol de praia Cabo Verde contará com a dupla feminina formada por Ienda Mendes e Gabriela dos Reis.

As competições serão realizadas em diferentes locais do Senegal. O voleibol de praia será a primeira modalidade cabo-verdiana a entrar em acção, entre 31 de Outubro e 04 de Novembro, na praia de Saly.

O judo decorrerá de 01 a 03 de Novembro, no Dakar Expo Center, em Diamniadio, enquanto a natação terá lugar de 01 a 06 de Novembro, em Dakar. Já o atletismo está programado para os dias 08 a 10 de Novembro, no Complexo Iba Mar Diop.

Para o chefe de missão, a participação de Cabo Verde tem um significado especial por se tratar da primeira edição dos Jogos Olímpicos da Juventude realizada no continente africano.

“Além da vertente competitiva”, destacou, a missão terá igualmente uma componente educacional, procurando aproximar os atletas dos valores olímpicos e contribuir para a sua afirmação no panorama internacional.

Heritson Resende sublinhou ainda que a missão pretende fazer uma representação “digna, organizada e que orgulhe” Cabo Verde, contando também com o apoio da comunidade cabo-verdiana residente no Senegal.

O responsável considera que Dakar 2026 poderá igualmente funcionar como um “trampolim” para os jovens atletas, permitindo-lhes ganhar experiência e projetar objectivos maiores, incluindo uma eventual participação nos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.

Por sua vez, a subchefe de missão, Ivete Rosa, anunciou a iniciativa “Rota Sudakar”, que terá início a 12 de Setembro com o “Flamme Tour”, visando promover os valores olímpicos e aproximar as comunidades de Dakar 2026.

A preparação inclui ainda acções de sensibilização e capacitação de treinadores, além de um estágio na Praia, de 21 a 28 de Outubro, com treinos, reuniões técnicas e formações sobre bem-estar, protecção dos atletas, antidopagem e comportamento em missão.

A Semana com Inforpress