Trinta e oito anos depois de João Paulo II, Francisco chegou pouco antes das 15:00, no horário local (06:00 em Cabo Verde), a esta cosmopolita cidade-estado de seis milhões de habitantes, onde deverá encontrar-se com as autoridades na quinta-feira e celebrar uma missa.

Apesar dos problemas de saúde e do ritmo frenético desta viagem, a mais longa e distante do seu pontificado, o Papa tem aparecido até agora em boa forma e sorridente, desafiando as previsões e dúvidas sobre a sua capacidade para assegurar uma viagem tão desafiante.

O único compromisso do Papa para hoje é o encontro privado com os membros da Companhia de Jesus presentes no país, no Centro de Retiros São Francisco Xavier, estrutura em que se realizam retiros espirituais desde 1997, onde o Papa residirá durante sua permanência a Singapura.

Na quinta-feira, 12, o penúltimo dia da viagem apostólica do Papa Francisco será aberto com a cerimónia de boas-vindas no Parlamento, com as boas-vindas do presidente de Singapura, Tharman Shanmugaratnam, seguida da visita de cortesia do Papa ao chefe de Estado e posteriormente ao primeiro-ministro, Wong Shyun Tsai.

Posteriormente, no Teatro do Centro Cultural Universitário da “National University of Singapore”, haverá o encontro com as autoridades, a sociedade civil e o corpo diplomático, durante o qual Francisco fará o seu primeiro discurso em Singapura.

Os outros eventos do dia incluem uma visita privada ao ex-primeiro-ministro Lee Hsien Loong, no Centro de Retiros São Francisco Xavier. Encerra o dia, Memória do Santíssimo Nome de Maria, a Santa Missa no Estádio Nacional de Singapura.

A Semana com Lusa