Para a história fica o feito conseguido por Bolt nos Jogos Olímpicos de Pequim, em Agosto de 2008. O jamaicano tornou-se no primeiro atleta a vencer a medalha de ouro nos 100 metros (9,69 segundos), 200 metros (19,30 segundos) e estafeta 4x100 metros (37,10 segundos), estabelecendo recordes do mundo nas respectivas marcas e na mesma edição dos Jogos.

“Estou muito orgulhoso por ter sido distinguido com este prémio e quero agradecer a todos os que votaram em mim”, referiu Bolt. O homem mais rápido do mundo disse ser “uma honra suceder a grandes desportistas como Roger Federer, Michael Schumacher, Lance Armstrong e Tiger Woods”.

O jovem atleta jamaicano de 22 anos recebeu o prémio das mãos de Michael Johnson, que detinha o anterior recorde do mundo de 200 metros, alcançado nos Jogos Olímpicos de 1996, em Atlanta. No feminino, o prémio foi entregue à russa Yelena Isinbayeva, campeã mundial e olímpica de salto com vara.