O campeão nacional de ciclismo, Nélio Cruz, afirmou estar preparado para defender o título no campeonato nacional, depois de conquistar, no fim-de-semana, o penta campeonato regional de São Vicente nas provas de fundo e contrarrelógio. O ciclista mostrou-se satisfeito por alcançar o quinto título regional consecutivo e garantiu que chega ao nacional, marcado para o próximo mês na ilha do Sal, “em boas condições físicas”. “Sinto que não somente eu, como toda a minha equipa de São Vicente, vou representar a ilha ao mais alto nível para trazer mais um campeonato nacional para casa”, afirmou. Apesar de ser o actual campeão nacional, Nélio Cruz sublinhou que a estratégia da equipa não passa por privilegiar um atleta, mas sim por conquistar o título para São Vicente. Para mim, o importante é que o título fique em São Vicente”, assegurou. Segundo o ciclista, a definição do líder da equipa para a prova nacional será feita posteriormente, garantindo que qualquer que seja o escolhido contará com o apoio dos restantes elementos. “Se for eu, espero conseguir revalidar o título”, acrescentou Nélio Cruz, que partilhou o pódio com Miklos Mota e Klisman Monteiro, segundo e terceiro classificados, respectivamente. A comitiva de São Vicente vai competir nas categorias de sénior masculino e feminino, juniores e cadetes masculinos. Estas três últimas participam pela primeira vez num campeonato nacional, segundo avançou o presidente da Associação Regional de Ciclismo de São Vicente, Hernâni Lopes. O dirigente mostrou-se confiante na prestação da delegação e afirmou que os atletas estão preparados para disputar os primeiros lugares em todas as categorias, fruto do trabalho desenvolvido ao longo dos últimos anos. Ainda assim, lamentou que São Vicente continue sem reunir as melhores condições para a prática da modalidade. Reconheceu, no entanto, que a recente asfaltagem da estrada que liga a cidade do Mindelo à zona de Calhau veio criar uma nova alternativa para os treinos dos ciclistas. Hernâni Lopes criticou igualmente a falta de maior apoio das instituições públicas e privadas à modalidade, defendendo que o ciclismo contribui para a promoção de hábitos de vida saudáveis e merece um investimento mais consistente.   A Semana com Inforpress