O Presidente da República condecorou  esta sexta-feira o bispo Emérito da Diocese de Santiago, cardeal Dom Arlindo Furtado, e o reverendo Eugénio Rosa Duarte, superintendente-geral emérito da Igreja do Nazareno, com o primeiro grau da Ordem do Dragoeiro.  A cerimónia de condecoração, realizada na sala Beijing do Palácio da Presidência da República, na cidade da Praia, enquadra-se nas comemorações dos 50 anos da independência nacional e visou homenagear figuras com percursos marcados pelo serviço à comunidade, pela promoção da fé, da educação, da justiça social e dos valores humanistas. Na ocasião, o mais alto magistrado da Nação, distinguiu com a primeira classe da Medalha do Vulcão, o padre José Constantina Bento, os pastores Emanuel David Simas Araújo e Jorge Manuel Silva de Barros, bem como o padre Boaventura Lopes, a título póstumo. No seu discurso, José Maria Neves considerou a cerimónia um dos momentos mais marcantes do seu mandato e das celebrações do cinquentenário da independência, sublinhando que o crescimento de Cabo Verde ao longo dos últimos 50 anos resultou do contributo de todos os cabo-verdianos, com destaque para o papel desempenhado pela Igreja Católica e pela Igreja do Nazareno. Segundo o Presidente da República, além dos avanços materiais registados no país, houve, igualmente, um crescimento cultural e espiritual, impulsionado pelo trabalho desenvolvido pelas instituições religiosas na formação de cidadãos, na promoção da educação, da solidariedade e da dignidade humana. José Maria Neves destacou, em particular, o percurso de Dom Arlindo Gomes Furtado, desde o sacerdócio até à criação como cardeal, considerando que a sua nomeação constituiu um reconhecimento da importância histórica da Igreja cabo-verdiana e contribuiu para a projecção internacional de Cabo Verde. O chefe de Estado enalteceu igualmente o trabalho desenvolvido pelo reverendo Eugénio Rosa Duarte que assumiu funções de relevo na Igreja do Nazareno, bem como o contributo dos restantes homenageados para o fortalecimento das comunidades, da família e dos valores humanos. Na sua intervenção, José Maria Neves defendeu ainda a necessidade de preservar a dignidade da pessoa humana num contexto internacional marcado por conflitos, desigualdades e novos desafios tecnológicos, apelando ao diálogo, ao reforço dos valores éticos e à valorização do bem comum. Em nome dos homenageados da Igreja Católica, o cardeal Dom Arlindo Gomes Furtado agradeceu a distinção, afirmando que o reconhecimento não é dirigido a pessoas individualmente, mas às instituições que representam e à missão desenvolvida pela Igreja em prol da promoção da justiça, da solidariedade e da humanização da sociedade. Também o reverendo Eugénio Rosa Duarte recebeu a condecoração com sentimento de humildade e gratidão, considerando que a distinção representa um reconhecimento de trabalho colectivo realizado pelas comunidades da Igreja do Nazareno, tanto em Cabo Verde como na diáspora. O responsável religioso afirmou que a homenagem reforça o compromisso de continuar a servir o país e apelou à união dos cabo-verdianos para enfrentar os desafios do desenvolvimento, manifestando confiança na capacidade nacional para construir um futuro mais próspero e inclusivo. A Semana com Inforpress