“É uma temporada muito positiva. Posso dizer que é de sucesso, porque embora não tenhamos conseguido a tão desejada subida que todos queríamos, temos plena consciência de que fizemos de tudo para subir”, justificou o líder do balneário.

Quatro dias depois de conquistar a Taça de Portugal pela primeira vez na história, tornando-se na primeira equipa do segundo escalão a lograr alcançar tal feito, o Torreense falhou a promoção ao escalão principal, tendo perdido na visita à ‘casa’ emprestada do Casa Pia, por 2-0, na segunda mão do play-off, que estava igualado depois do ‘nulo’ em Torres Vedras, no dia 20.

Mas, considerou o capitão da equipa de Luís Tralhão, a história poderia ter sido diferente caso a equipa tivesse tido mais dias de descanso para a segunda mão do play-off de acesso à I Liga, para o qual se tinha apurado depois de ter sido terceira classificada no campeonato.

“Com o grau de dificuldade que tivemos, com a carga física dos últimos jogos, acho que pesou no último jogo e acabou por não nos ajudar. Não é desculpa, mas é um facto”, repisou.

Para Stopira, que vai estar no Mundial2026 ao serviço de Cabo Verde, deveria ter existido um reajuste do calendário.

“Podíamos ter jogado no fim de semana. No sábado ou no domingo. Enquanto o Casa Pia estava a descansar, nós estávamos a jogar. Tivemos uma carga física, mas também mental, muito grande. Os jogos iam decidir muita coisa e acabámos por ser prejudicados por isso. E isso afetou a equipa no jogo com o Casa Pia”, lamentou.

Ainda assim, a tristeza pelo facto do clube não ter conseguido regressar ao escalão máximo, 34 anos depois da última participação, não belisca o que afirma ter sido uma temporada de sucesso.

“Mesmo assim, lutámos até ao fim contra o Casa Pia, a tentar empatar e até virar o jogo. Não aconteceu, mas realço o trabalho de toda a equipa. Saí muito orgulhoso do que fizemos”, assinalou o experiente defesa, de 38 anos, revelando que a chave para uma das épocas mais memoráveis da história do clube foi o “trabalho” e o “compromisso”.

“O segredo foi o trabalho que assumimos e o compromisso uns com os outros. O acreditar que temos potencial e qualidade. Temos grandes jogadores. A chave foi o grupo, que é muito forte, muito alegre e tem malta com muita fome para ganhar”, regozijou.

O Torreense, terceiro classificado da II Liga portuguesa na época que agora finda, vai continuar a disputar o segundo escalão, mas o sonho do regresso à elite continua vivo.

“Infelizmente, não foi agora, mas tenho a certeza de que vai ser no futuro. Não posso dizer que vai ser na próxima época, ou na outra, mas tenho a certeza absoluta que, no menor tempo possível, o clube vai estar na I Liga”, ‘disparou’, esperançoso de que seja a breve prazo.

O que é, para já, garantido é que o Torreense, por ter ganho de forma inédita a Taça de Portugal, assegurou a presença na Supertaça Nacional – em que vai defrontar o campeão português FC Porto – e a também inédita presença na fase de liga da Liga Europa, prova na qual se vai estrear e para a qual Stopira antecipa uma participação positiva.

“O clube vai fazer de tudo para que possamos competir, tanto a nível nacional como internacional. Espero, e tenho a certeza, que se vão criar todas as condições para que isso aconteça e se consiga honrar o nome do clube. Para que a próxima época seja mais uma vez de sucesso”, antecipou.

Já sobre a sua continuidade no clube, pelo qual alinha há duas épocas e no qual já gravou o seu nome a ‘letras douradas’, Stopira foi perentório.

“Tenho toda a confiança de dar continuidade ao trabalho que temos feito e se for essa a vontade do clube, irá acontecer com a maior naturalidade possível. Mais do que um clube, o Torreense é a minha casa, é a minha família também e gosto de estar na cidade”, confidenciou.

Até porque – e já depois de destacar o apoio e confiança de adeptos e sócios ao longo do trajeto no clube – o capitão manifestou o desejo de ajudar a “colocar o clube onde merece estar”.

“Se for para continuar, continuarei com o mesmo espírito”, enfatizou o líder do balneário da formação comandada por Luís Tralhão, que ficou à beira de regressar à I Liga, mas que, de forma algo improvável, carimbou a inédita estreia numa competição europeia depois de vencer pela primeira vez a Taça de Portugal.

A Semana com Inforpress/Lusa