Em entrevista à Inforpress, no âmbito das comemorações do 19.º aniversário da Associação das Famílias e Amigos de Crianças com Paralisia Cerebral (Acarinhar), a responsável recordou que a caminhada foi difícil no início, numa altura em que a patologia era pouco conhecida no país.

“Mas, ao longo desses anos conseguimos conquistar as famílias, a comunidade, conseguimos divulgar o que é paralisia cerebral, a importância da inclusão das crianças e jovens com paralisia cerebral”, sublinhou Teresa Mascarenhas.

Segundo a responsável, a maior conquista é ver vidas transformadas, ou seja, ver crianças hoje com maior dignidade, famílias que receberam apoio, cuidadores capacitados, comunidades também sensibilizadas e instituições mobilizadas para a inclusão.

“Para nós, foram 19 anos de entrega às causas sociais e defesa da dignidade humana, e foi também de compromisso com as crianças com paralisia cerebral e suas respectivas famílias”, afirmou, apontando o Ninho do Amor em Santa Cruz, como um dos maiores símbolos dessa trajectória.

Este feito, conforme a presidente da Acarinhar, é a prova de que “quando a cidadania se une a uma boa parceria institucional, nasce um projecto de amor e esperança”.

O Ninho do Amor, explicou, foi um centro conseguido juntamente com a autarquia local destinado a acolher crianças com paralisia cerebral no concelho.

Apesar dos avanços, a associação enfrenta sérios desafios financeiros. Teresa Mascarenhas revelou que o subsídio mensal do Estado, no valor de 83 mil escudos, é insuficiente para as necessidades da organização, que conta com cerca de 220 crianças e jovens registados.

Segundo ainda fonte deste jornal, a presidente da Acarinhar apontou ainda a falta de uma equipa multidisciplinar, de transporte adaptado e de mais recursos para garantir terapias, formação e actividades inclusivas como outros desafios.

Para o futuro, a associação ambiciona descentralizar as suas actividades para outros municípios e ilhas, com destaque para o Fogo, mas, para isso, Teresa Mascarenhas apela a um maior envolvimento da sociedade civil e de parceiros institucionais.

“Gostaríamos que a comunidade cabo-verdiana se sentisse parte desta missão de amor e de inclusão, porque entendemos que, com a colaboração de todos, poderemos construir um país mais humano e inclusivo”, concluiu.

A data será marcada com uma celebração especial no Ninho de Amor, em Santa Cruz, espaço que representa a segunda casa da instituição e um “símbolo do amor, do afecto e da inclusão” e contará com participação das crianças que frequentam o centro e de outros municípios. 

Fundada em 2007, a Acarinhar é uma organização não-governamental (ONG) sediada na Praia que visa melhorar a qualidade de vida de crianças e jovens com paralisia cerebral, promovendo a inclusão social, reabilitação e apoio às famílias através de formação e sensibilização.