Segundo Herculano Dinis, a visita de José Maria Neves à sede da Associação de Guias Turísticos - espaço que também funciona como o primeiro centro de interpretação da reserva e que tem desempenhado um papel relevante na dinamização do turismo e na valorização dos recursos naturais e culturais da ilha - foi significativa.

O responsável pelo Projecto Vitó sublinhou que o envolvimento do Presidente da República e as suas contribuições para a criação de alternativas económicas que gerem recursos para as comunidades são muito importantes para fortalecer o trabalho desenvolvido na reserva.

No entanto, defendeu ser fundamental avançar com a resolução de algumas questões estruturais, sobretudo ao nível da governação da reserva.

Para o director executivo do Projecto Vitó, apesar de vários passos já terem sido dados na implementação da reserva, continua a faltar a formalização de um órgão gestor que assegure uma gestão institucional mais estruturada.

“Embora a reserva tenha uma presidência e a Comissão da UNESCO tenha representação no país, as reservas ainda são geridas de forma informal e precisam de um enquadramento de governação formal para acelerar o processo de implementação”, explicou ao Chefe de Estado.

Herculano Dinis destacou ainda o funcionamento do centro de interpretação, que actualmente recebe visitantes de forma gratuita, mas adiantou que o Projecto Vitó está a trabalhar com a Associação de Guias Turísticos na criação de uma taxa simbólica de visita, com o objectivo de garantir a sustentabilidade do espaço.

Segundo o responsável, o centro já registou mais de mil visitas nos 13 meses do seu funcionamento e está aberto de forma permanente ao longo de todo o ano, o que implica custos com manutenção, reparações e pagamento de funcionários.

A cobrança da taxa simbólica deverá contribuir para a autossustentabilidade do investimento realizado pelo Projecto Vitó, em parceria com a Associação de Guias Turísticos e com a Câmara Municipal de Santa Catarina do Fogo.

Paralelamente, o Projecto Vitó está a avançar com outras iniciativas no âmbito da implementação da reserva, incluindo a requalificação da Casa do Presidente de Monte Velha, que deverá ganhar uma nova vertente ligada à valorização da floresta.

O plano prevê ainda a criação de uma rede de centros de interpretação da reserva na ilha do Fogo, com três prioridades iniciais: a sede do Projecto Vitó em São Filipe, o centro já existente em Chã das Caldeiras e o espaço a ser desenvolvido no município dos Mosteiros, na Casa do Presidente.

Segundo Herculano Dinis, a estratégia passa por avançar gradualmente com estas três estruturas prioritárias, podendo posteriormente expandir a rede para outras localidades do interior da ilha, reforçando a valorização ambiental, turística e cultural da Reserva da Biosfera do Fogo.

A Semana com Inforpress