Na sua intervenção, o primeiro-ministro Ulisses Correia e Silva afirmou que a decisão resulta de um processo “pensado, reflectido e estudado”, sublinhando que a construção de um aeroporto exige estudos de localização, viabilidade técnica, sustentabilidade financeira e plano director.

“Estamos a cumprir não uma promessa, estamos a cumprir algo que foi pensado, foi muito reflectido, foi estudado, foi objecto de um conjunto de estudos prévios para chegarmos a este momento. Uma opção estratégica de ligar a ilha de Santo Antão ao mundo, directamente através de transportes aéreos e a essa ligação com o mundo. Portanto, é um compromisso do Programa do Governo, é um compromisso com Cabo Verde”, afirmou.

O primeiro-ministro explicou que a decisão sobre a construção do aeroporto de Santo Antão já foi várias vezes questionada, mas sublinhou que a criação de uma infra-estrutura desta natureza não é simples.

Conforme reforçou, envolve, igualmente, estudos de localização, análise de parâmetros técnicos, realização de diversos testes, elaboração de projectos sustentáveis, definição de um plano director e realização de um estudo de viabilidade que garanta a sustentabilidade de longo prazo.

Ulisses Correia e Silva afirmou estar convicto de que esta é a opção correcta, destacando que a prioridade das ilhas é, primeiro, garantir a sua conectividade interna e, em seguida, a ligação com o mundo, que se realiza sobretudo por via aérea.

Segundo explicou, a infra-estrutura deverá criar escala suficiente para dinamizar a economia local, gerar emprego e atrair investimento, sem descaracterizar a identidade da ilha.

Por seu turno, o director executivo de concessões da Vinci Airports, Nicolas Notebaert, anunciou o arranque de um estudo de concepção, financiamento e viabilidade para o aeroporto de Santo Antão, cujos resultados deverão ser apresentados nos próximos meses.

O responsável destacou que o projecto integra a segunda fase de investimentos da concessionária em Cabo Verde, reforçando o compromisso com a expansão e modernização das infra-estruturas aeroportuárias do país.

Segundo indicou, a concessão já permitiu investimentos significativos na melhoria da segurança, qualidade de serviço e desempenho ambiental dos aeroportos, prevendo-se agora uma nova etapa de expansão, com impacto na conectividade, no crescimento do tráfego e na criação de emprego.

O memorando hoje assinado marca, assim, o início formal do processo, que poderá conduzir à construção do aeroporto de Santo Antão, considerado pelo executivo como peça-chave para o desenvolvimento económico da ilha e para a consolidação da estratégia nacional de abertura ao mundo.

A Semana com Inforpress