“Devo viajar amanhã para Roma para, no sábado, participar nas exéquias do Papa Francisco. Francisco é um grande amigo de Cabo Verde (…)”, avançou o chefe de Estado, em declarações à imprensa, na cidade da Praia, no final de uma visita à Fundação Garah.

José Maria Neves sublinhou ainda o “profundo vínculo” do Papa Francisco com Cabo Verde, destacando que o Sumo Pontífice era “um grande amigo do país” e que chegou a planear uma visita a Cabo Verde no quadro das celebrações dos 500 anos da criação da Diocese de Santiago.

“Ele tinha um enorme carinho pela Diocese de Santiago de Cabo Verde. Quando fui a Roma, na altura da criação do cardeal, e agradeci ao Papa pelo acto de criação do cardeal em Cabo Verde, num pequeno país, ele disse-me que estava a fazer justiça a Cabo Verde. Cabo Verde é a diocese-prima da África e eu é que devo agradecer a Cabo Verde por tudo o que fez, pelo desenvolvimento da igreja”, recordou.

Neves destacou ainda a relação especial do Papa com a comunidade cabo-verdiana residente nos bairros de Buenos Aires, na Argentina.

Durante o seu pontificado, o Papa Francisco também fortaleceu os laços com Cabo Verde, através da conclusão das negociações da Concordata entre o Estado cabo-verdiano e a Santa Sé, um marco nas relações bilaterais.

José Maria Neves sublinhou, ainda, a importância do legado espiritual, social e humano do Papa Francisco, “uma fonte de luzes para a humanidade”, pelo seu compromisso com a paz, o diálogo inter-religioso, a justiça social, o combate à pobreza, às desigualdades e às mudanças climáticas, bem como pela defesa de um uso ético da ciência e da tecnologia.

O Papa Francisco morreu na segunda-feira, 21, aos 88 anos, de acidente vascular cerebral (AVC), após 12 anos de pontificado.

Nascido em Buenos Aires, a 17 de Dezembro de 1936, Francisco foi o primeiro jesuíta e primeiro latino-americano a chegar à liderança da Igreja Católica.

A sua última aparição pública foi no domingo de Páscoa, no Vaticano, na véspera de morrer. 

O Papa Francisco esteve internado durante 38 dias devido a uma pneumonia bilateral, tendo tido alta em 23 de Março.

A Semana com Inforpress